J. Robert Oppenheimer ছিলেন একজন তাত্ত্বিক পদার্থবিদ এবং দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় Manhattan Project-এর পরিচালক। এই প্রকল্পের অধীনেই প্রথম পারমাণবিক বোমা তৈরি করা হয়। Oppenheimer-কে অনেক সময় “পারমাণবিক বোমার জনক” হিসেবে অভিহিত করা হয়। তবে, তার জীবন এবং কর্ম উভয়ই ছিল জটিল এবং বিতর্কিত।
Oppenheimer 1904 সালে নিউ ইয়র্ক শহরে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি Harvard University থেকে স্নাতক হন এবং পরবর্তীতে ইউরোপে পড়াশোনা করেন, যেখানে তিনি quantum mechanics-এর মতো আধুনিক পদার্থবিজ্ঞানের বিভিন্ন ক্ষেত্রে কাজ করেন। জার্মানির University of Göttingen-এ তিনি ডক্টরেট ডিগ্রি অর্জন করেন।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ চলাকালীন, Oppenheimer Los Alamos Laboratory-এর পরিচালক হিসেবে নিযুক্ত হন। এই ল্যাবরেটরি ছিল Manhattan Project-এর একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ, যার মূল উদ্দেশ্য ছিল জার্মানির আগে পারমাণবিক বোমা তৈরি করা। Oppenheimer-এর নেতৃত্ব এবং বৈজ্ঞানিক জ্ঞান এই প্রকল্পকে সফল করতে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল।
Oppenheimer এবং তার দলের তৈরি করা প্রথম পারমাণবিক বোমাটির কোড নাম ছিল “Trinity”। 1945 সালের জুলাই মাসে নিউ মেক্সিকোতে এর সফল পরীক্ষা চালানো হয়। এর কিছুদিন পরেই, হিরোশিমা ও নাগাসাকিতে ফেলা হয় “Little Boy” এবং “Fat Man” নামের দুটি বোমা, যা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সমাপ্তি ডেকে আনে।
বোমা ফেলার পরবর্তী সময়ে Oppenheimer এর ধ্বংসলীলা দেখে গভীরভাবে মর্মাহত হন। তিনি পারমাণবিক অস্ত্রের বিস্তার বন্ধ করার জন্য কাজ করতে শুরু করেন। তবে, তার এই পরিবর্তন অনেককে সন্দিহান করে তোলে।
1950-এর দশকে, McCarthyism-এর যুগে Oppenheimer-এর কমিউনিস্টদের সঙ্গে যোগাযোগের সন্দেহে তার নিরাপত্তা ছাড়পত্র বাতিল করা হয়। এর ফলে তিনি সরকারি গবেষণা এবং নীতি নির্ধারণে অংশগ্রহণের সুযোগ হারান। এই ঘটনা বিজ্ঞানীদের মধ্যে ব্যাপক বিতর্কের সৃষ্টি করে।